Mr. Bojangles
ミスター・ボジャングルズ

TITLE: Mr. Bojangles（ミスター・ボジャングルズ）
AUTHOR: Jerry Jeff Walker（ジェリー・ジェフ・ウォーカー）
PERFORMER: Jerry Jeff Walker（ジェリー・ジェフ・ウォーカー）

1942年にニューヨーク州に生まれたロナルド・クライド・クロズビー(Ronald Clyde Crosby: 1942-2020)は、60年代後半にボブ・ブルーノ(Bob Bruno)と『ロスト・シー・ドリーマーズ(Lost Sea Dreamers)』という名のバンドを結成しますが、バンド名の頭文字の関係から、「よろしくない」ということで、ヴァンガード・レコード社(Vanguard Records)から改名を迫られ、『サーカス・マキシマス(Circus Maximus)』に変更します。

そして、ロナルドは芸名をジェリー・ウォーカー(Jerry Walker: 1942-2020)と名乗り、後にジェリー・ジェフ・ウォーカー(Jerry Jeff Walker: 1942-2020)となります。ちなみに、このバンド時代のベーシストがゲーリー・ホワイト(Gary White)で、リンダ・ロンシュタットの『ロング・ロング・タイム(Long Long Time)』をのちに作ることになります。

そんなジェリー・ジェフは、バンドメンバーとの方向性の違いからバンドをやめて、ソロになります。そして、自身が警察に逮捕されて留置場に入れられたときのことを参考に今回の『ミスター・ボジャングルズ(Mr. Bojangles)』を作り、1968年アトコ・レコード会社(Atco Records)から発売されたアルバム『ミスター・ボジャングルズ(Mr. Bojangles)』に収録しています。

New Orleans: ニュー・オーリンズ、アメリカ合衆国ルイジアナ州南東部のミシシッピー川沿いの地域

I knew a man Bojangles
And he’d dance for you
In worn out shoes
Silver hair a ragged shirt
And baggy pants
The old soft-shoe

He jumped so high
He jumped so high
Then he’d lightly touch down

Mr. Bojangles
Mr. Bojangles
Mr. Bojangles
Dance

I met him in a cell
In New Orleans I was
Down and out
He looked to me to be
The eyes of age
As he spoke right out

He talked of life
Talked of life
Laugh-slapped his leg in step

He said the name Bojangles
And he danced a lick
Across the cell
He grabbed his pants a better stance
Whoa, he jumped so high
Clicked his heels

He let go a laugh
Let go a laugh
Shook back his clothes all around

Mr. Bojangles
Mr. Bojangles
Mr. Bojangles
Dance

He’s danced for those at minstrel shows
And county fairs
Throughout the South
He spoke with tears of fifteen years
How his dog and him
They traveled about

His dog up and died
He up and died
After twenty years he still grieves

He said I dance now at every chance
In honky-tonks
For drinks and tips
But most of the time I spend behind
These county bars
’Cause I drink a bit

He shook his head
And as he shook his head
I heard someone ask, please

Mr. Bojangles
Mr. Bojangles
Mr. Bojangles
Dance

知り合いになったボジャングルズは
ボロボロになった靴に
白髪頭でヨレヨレのシャツで
ダボダボのズボンで
かるくタップダンスを
踊ってくれた

ジャンプは高く
ジャンプは高く
だけどふわーと降りてくる

ミスター・ボジャングルズ
ミスター・ボジャングルズ
ミスター・ボジャングルズ
ダンス

落ち込んでイライラしてるとき
ニュー・オーリンズの留置場で
出会った
それなりの年の目つきで
こっちを見て
話し始めた

これまで生きてきた
人生を語ってくれた
足踏み鳴らして笑った

ボジャングルズと名乗り
この留置場だったら
ダンスはちょっとだけできるって
ズボンの裾をあげて構えてから
すごい、ジャンプが高い
かかとを合わせてカチッ

声出して笑った
声出して笑った
着てるものがヒラヒラ舞ってた

ミスター・ボジャングルズ
ミスター・ボジャングルズ
ミスター・ボジャングルズ
ダンス

南部を全部回って
黒人ショーとか町のお祭りで
ダンスを踊ってたらしい
飼ってた犬と一緒に
移動していた15年間を
涙で語っていた

老いぼれ犬が死んじゃって
犬が死んじゃって
20年経ってもまだ悲しい

酒とかチップをもらえば
今でもホンキートンクで
チャンスがあれば踊るけど
ほとんどこんな留置場で
ひっそり過ごしてんだよ
ちょっと飲むからね

首を横に振って
断っているのに
たのむよ、という声が聞こえてる

ミスター・ボジャングルズ
ミスター・ボジャングルズ
ミスター・ボジャングルズ
ダンス

◆　ジェリー・ジェフ・ウォーカー